国立科学博物館、今秋の特別展は「生きものたちの性」—多様性の本質がここに！子孫を残すための驚異の戦略とメカニズムに迫る

ニシゴリラ（メス・子ども） Photo by Nature Picture Library / アフロ

　特別展「生きものたちの性」が、2026年10月31日（土曜日）より国立科学博物館［東京・上野公園］にて開催される。

国立科学博物館は、現在絶賛開催中のいきものの多様な適応進化や生存戦略に迫る特別展「いきもの超ワールド展 国立科学博物館xダーウィンが来た！」に続き、今秋開催する特別展「生きものたちの性」の構成や見どころを発表。本展は、植物や動物など身近な生きものの性のすがたを紹介する第1章〈性のすがた〉、パートナーを求める求愛や闘争、交尾行動や多様な生殖器などを紹介する第2章〈性の形と行動〉、環境や状況に応じて変化する性を紹介する第3章〈性の決定・分化〉、子育ての戦略を紹介する第4章〈性と子育て〉、オスとメスを必要としない無性生殖や驚きの繁殖方法などを紹介する第5章〈オス・メスだけでは語れない性の多様性〉で構成され、生きものの性の多様性、子孫を残すための驚異の戦略とメカニズムに迫り、生きものたちの多様な性の世界を紹介する。性は、ヒトに限らず、生物全般に見られるものであり、多くの生きものにはオスとメスが存在するが、オスとメスを必要とする有性生殖の生きもの、オスとメスを必要としない無性生殖の生きもの、体内に異なる性の細胞を持つ生きもの、成長の途中や温度、仲間など環境、状況に応じて性が変化する生きものも存在し、私たち人類、ヒトの常識とされる知識を覆す事例が多数あり、そのすがた、仕組み、行動は驚くほど多様で、生きものによって大きく異なる。このように、世の中には、常識（当たり前）のようで常識（当たり前）ではない、実際には深く説明できない事象が数多く存在し、その代表的なテーマが「性」である。そのため、人々に規制、被害意識、制裁・処罰感情、憎悪、悪意、固定観念を植え付けやすく、公権力やメディアが作り出している風潮、印象により、特に日本国、日本人は「性」に閉鎖的、否定的、神経質、敏感になっている中で、本展は同じ生きものである私たち人類、ヒトの性と、性の多様性にも重ねて考えることができ、第6の大量絶滅の時期と言われる現代に重要な（生物）多様性の本質を知り、性や子孫を残すための生殖そのものはもちろん、人のクイアネス（多様性、特定の性的指向や性別に収束することなく、流動的で個人が自己を表現する自由度の高い概念）、性的思考、性自認、クイア（LGBTQIA+）の人々への理解や、愛や生活（生きること）、文化、美しく尊いものとして人の性についてもオープンに語り、表現することができるきっかけにも繋がるだろう。

本展について、総合監修を務める国立科学博物館 植物研究部 多様性解析・保全グループ 研究主幹の堤千絵は「性というと、みなさんは何を思い浮かべるでしょうか？性は人間だけでなく、多くの生きものにあり、驚くほど多種多様です。オスとメスが似ていて区別がつかず、解剖して生殖器を見てみないとわからないものや、見た目があまりにも異なり、とても同じ種には見えないものもいます。被子植物の生殖器官は花ですが、さまざまな形があるだけでなく、性の表れ方も多様です。動物も植物も、卵と精子が受精して子孫をつくりますが、その方法が千差万別の性の表現を生み出します。植物では進化とともに受精の仕方が大きく変わります。動物は交尾の際はオスとメスが協力しますが、自分の子孫を残すためにしたたかにふるまうものもいます。生きものの数だけ、性のあり方や性にまつわるストーリーがあります。本展覧会では、そんな奥深い生きものたちの性の世界を紹介していきます」とコメントを寄せた。

特別展「生きものたちの性」は、2026年10月31日（土曜日）から来年2027年2月21日（日曜日）まで国立科学博物館［東京・上野公園］にて開催。

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