セサミストリートと東京都人権プラザが「子供人権教室」を開催—子どもたちが自分の“好き”“大事”“想い”をキャラクターに

ルイス・ヘンリー・ミッチェルさんと、「令和8年子供人権教室」に参加した子どもたちと保護者 ©︎ SAPIENS TODAY and Wingedicate, Photo by Ryohei Ryan Ebuchi

　世界190以上の国と地域で愛され続けている子ども向け教育テレビ番組『Sesame Street』（『セサミストリート』）と、東京都の人権啓発拠点である東京都人権プラザが、2026年8月6日（木曜日）に子どもの権利に関するワークショップ「セサミストリートの先生とつくろう！みんなの“大事”を守る、世界にひとつのキャラクター」と題した子ども向け人権啓発イベント「令和8年第1回子供人権教室」を開催した。

セサミストリートをはじめとする子ども向け教育テレビ番組やコンテンツ、子どもの教育プログラムを手がけるアメリカ合衆国の501(c)(3)（非営利組織）Sesame Workshop（セサミワークショップ）と、東京都人権プラザを運営する公益財団法人東京都人権啓発センターは、セサミストリートの人気パペットでHIV（ヒト免疫不全ウイルス）の陽性反応が認められる南アフリカ共和国のKami（カミ）、日本国でも世界自閉症啓発デーのアイコンとなっている自閉症の特性があるJulia（ジュリア）、新型コロナウイルス感染症のパンデミック禍でアジア太平洋諸島にルーツを持つアジア人への人種差別が世界的な社会問題になったことを機に生まれた大韓民国系アメリカ人のパペット Ji-Young（ジヨン）など、人権、包括性といった世界的にも重要なメッセージ性が込められたパペットとキャラクターのデザインを手がけるセサミワークショップ クリエイティブディレクター・キャラクターデザインでキャラクターデザイナー/ストーリーボードアーティスト/イラストレーターのLouis Henry Mitchell（ルイス・ヘンリー・ミッチェル）をアメリカ合衆国より招聘し、子ども向け人権啓発イベント「令和8年第1回子供人権教室」として、子どもの権利に関するワークショップ「セサミストリートの先生とつくろう！みんなの“大事”を守る、世界にひとつのキャラクター」を開催。小学生以上の子ども17人と保護者ら8人が参加した。子どもたちと保護者らは、東京都人権プラザの特別展示「セサミストリートの仲間たちと学ぼう！子どもの権利」を見学して国連子どもの権利条約について学び、ワークシートに自分の“好き”“大事”“想い”“メッセージ”“問題意識”や子どもの権利条約の中から自分が大切にしたい権利を書き込み、ワークショップに挑んだ。ワークショップの冒頭に「この場所は、みなさんにとって特別な場所であると思いますし、みなさん自身が特別であるということをもう一度再認識することができる場所だと思っています」とワークショップの意義を子どもたちに伝えたルイス・ヘンリー・ミッチェルは、キャラクターデザインについて「キャラクターデザインは、ただ単にキャラクターを描くことではありません。ストーリーテラーとして創造し、自分の考えや自分の物語を表現するひとつの手段です」と説明。鼻、目、口、表情、輪郭、毛、体と、段階を踏んでElmo（エルモ）を描くプロセスを見せると、最初は緊張していた子どもたちの表情も笑顔に！鼻は世界中で最も知られている卵形なので受け入れられやすく、頭の上にある目はエルモがとても熱心であることや、色々なものを見ることができて色々なことをみんなと一緒にやっていくという積極的な言動力を、そして卵形の顔は温かさを表し、それぞれのパーツが世界中の人々に受け入れられやすい形になっていること、エルモのストーリーが何でも学びたい（知りたい）、何でもやりたいという好奇心を表現していることも説明した。続いて、オリジナルキャラクターのデザインの仕方を説明し、いきなりキャラクターを描くのではなく、何が自分にとって特別で重要なのかを考えて、それをどのように伝えたいのかが重要と子どもたちに指南。ルイス・ヘンリー・ミッチェルにとって子どもたちは大切な存在で、動物も大好きという好きなもの2つを組み合わせて、即興で子ども好きと動物好きをライオンのキャラクターに表現して見せ、最後に名前を「ラヴィオン（LOVE + LION）」と命名。子どもたちも興味津々、真剣な眼差しで、自分の“好き”“大事”“想い”“メッセージ”“問題意識”をキャラクターに表現するプロセスを学び、それぞれ思い思いに色鉛筆を走らせ、時にルイス・ヘンリー・ミッチェルにアドバイスを求めながらオリジナルキャラクターを完成させた。ワークショップに参加した小学生のこうきさんは、優しさ、みんなを守る、すぐに仲直りする、自分の意見をちゃんと言うなど自分が大事にしたいものをたくさんのハートで表現したキャラクター「やさしさいっぱい（仮）」を披露。小学生のりょうたさんは、養子縁組、表現の自由、教育の目的、遊ぶ権利など自分が大事にしたいものを表現したキャラクター「コアラブ」を披露。小学生のはなさんは、「人間はみんな生まれたときに名前が付くので、自分の名前や友達の名前を大事にしたい」と、名前、選ぶ権利など自分が大事にしたいものを表現したキャラクターを披露。小学生の男の子は、反対する権利を大事にしたいとXをモチーフにしたキャラクター「対労」を披露し、参加者それぞれが自分にも（子どもの）権利があると自分事に捉え、自分の“好き”“大事”“想い”“メッセージ”“問題意識”など感情や意思、意見を社会に対して主体的にさまざまな方法で表現、表明することと同時に、他者にも同じように権利があり、他者の感情、意思、意見も知り、お互いに肯定し合い、尊重し合うことを学んだようだ。ルイス・ヘンリー・ミッチェルは、子どもたちがデザインしたオリジナルキャラクターを「とても力強いメッセージで、格好良いと思います！」と評価、参加した子どもたちの感性や創造力、想像力、表現力、メッセージ性のあるオリジナルキャラクターにも感心した様子。最後に、セサミストリートジャパンの吉田麻鈴は「みなさんには、たくさんの権利があります。それを社会が守ることを約束してくれているので、大事にしてほしいと思います。今日、絵（キャラクター）に描いてもらったように、自分の権利は、色々な形で表現することができます。絵じゃなくても、写真や文章、音楽、ダンス、色々な方法で自分の大事にしたいものを発信してください。大切にしたいものは、人それぞれです。自分と相手、お互い、両方の大切にしたいもの、権利を尊重し合いながら大切にできる社会、世界になる方法をみんなで見つけることができればと思います」と伝え、セサミストリートから子どもたちへのメッセージとして締め括った。

　ルイス・ヘンリー・ミッチェルは、ワークショップ終了後にSAPIENS TODAY｜サピエンストゥデイのインタビューに応じ、現代では自分を表現することが苦手な子どもや若者が多くいる中で、自分を表現する上で大切なことについて「正直であることです。正直であることによって、自分を表現できると思います」と語り、上辺や偽りではなく、正直（真心）であることが他者からの理解も得られ、お互いの表現や意思、意見を尊重することにも繋がるという。これまで仕事を通してたくさんの子どもたちと交流し「世界中のさまざまな場所で共通していると思いますが、子どもたちは学ぶことを強く求め、熱心ですし、私も子どもたちからインスパイアされ、学ぶことがたくさんあります。子どもが大好きです」と話し、これまで2回のワークショップで交流した日本国の子どもについても「とてもインテリジェント（知性があり、頭が良い）です。今回のワークショップで出会った男の子は、子どもでありながらも非常に成熟した大人でもあり、とてもマジカルに感じ、印象的でした」と、日本国の子どもたちの素晴らしさに触れた。

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