恐竜の進化に迫る特別展「恐竜博2023」が国立科学博物館で開催—生物多様性を減らさないこと、人間を含む地球の未来のために

国立科学博物館 副館長の真鍋真博士と、SAPIENS TODAY｜サピエンストゥデイ公式アンバサダーの戸井田晃典さん（俳優） ©︎ SAPIENS TODAY and Wingedicate, Photo by Ryohei Ryan Ebuchi

特別展「恐竜博 2023」が、2023年3月14日（火曜日）に東京・国立科学博物館で開幕し、連日多くの来場者で賑わいを見せている。

本展は、2019年にデイノケイルスとむかわ竜の全身復元骨格を世界で初めて公開した特別展「恐竜博 2019」以来約3年半ぶりに開催。恐竜の「攻・守」をテーマに、第1章「装盾類の進化」、第2章「鎧竜ズールのすべて」、第3章「北半球における獣脚類の進化」、第4章「南半球における獣脚類の進化」、第5章「絶滅の最新研究」で構成され、恐竜の進化に迫る。“守”を代表して展示される、鎧竜史上最高の完全度と謳われるカナダ・Royal Ontario Museum（ロイヤルオンタリオ博物館）所蔵のズール・クルリヴァスタトル（アンキロサウルス科）の体骨格の実物化石は、館外および日本国では初めての公開となる。“攻”を代表してズール・クルリヴァスタトルと同じ時代に生きたゴルゴサウルス・リブラトゥス（ティラノサウルス科）の全身骨格（複製）をズール・クルリヴァスタトルの全身骨格（複製）と対峙するように展示。さらに、アメリカ合衆国モンタナ州に分布するヘルクリーク層から発見された頭部の一部（前関節骨）や、胸の叉骨、前あしの上腕骨、脊椎骨、腹肋骨など、ティラノサウルス・レックスの中でも発見例が少ない部位の実物化石を使って組み立てられたティラノサウルス・レックス（ティラノサウルス科）“Tyson（タイソン）”の全身骨格が世界で初めて公開されているほか、2020年に国立科学博物館とアルゼンチン共和国・Museo Argentino de Ciencias Naturales（アルゼンチン自然科学博物館）の共同調査チームが発掘し、昨年2022年にメガラプトル類の新種であることが発表された大型肉食恐竜マイプ・マクロソラックス（メガラプトル科）の実物化石なども展示されている。身を守るためにトゲやプレートを進化させた装盾類（剣竜と鎧竜の総称）の進化から、絶滅に関する最新研究までが解説され、「攻・守」から恐竜の進化を読み解きなおし、恐竜学・古生物学の最前線を知ることができる。

本展の目玉展示の1つであるズール・クルリヴァスタトルの公開について、本展の開催に合わせて来日したロイヤルオンタリオ博物館 副館長/展示企画・展覧会担当のMaria Piacente（マリア・ピアチェンテ）は、「今回の展覧会の中でも最も魅力的なのが、私たちが誇っている“ズール”です。最も完全な鎧竜の標本で、今から7600万年前に地球を歩いていた生きものです。ご覧いただければおわかりの通り、稀に美しい完全な標本ですので、国立科学博物館さんから貸してほしいとのご相談があったときは正直心配しましたが、素晴らしい発見と標本をみなさんに観ていただき、理解していただくことが大切であると認識しまして、カナダ以外では世界で初めて展示させていただく運びとなりました」と説明。本展を監修した国立科学博物館 副館長の真鍋真博士は、「「恐竜博2023」を企画するまでは、鎧竜は体のまわりに鎧がついている比較的丈夫な化石なので、良い標本がたくさんあるのではないかなと思っていたのですが、頭から棍棒まで一体が見つかっているのはこの“ズール”が初めてでした。死んでからバラバラになった断片的な化石を復元するのに、この“ズール”をお手本にして研究するということが行われている重要な標本です」と説明した。

ここで特別展「恐竜博 2023」の全貌と見どころを、資料画像を交えてご紹介する。

第1章 装盾類の進化

ヘテロドントサウルス、アシリサウルス、エオドロマエウス 全身骨格（複製・国立科学博物館所蔵） ©︎ SAPIENS TODAY and Wingedicate, Photo by Ryohei Ryan Ebuchi

スケリドサウルス 全身骨格（複製・ブリストル市立博物館・美術館（寄託標本）の複製：ガストン社製作） ©︎ SAPIENS TODAY and Wingedicate, Photo by Ryohei Ryan Ebuchi

ヘスペロサウルス、アニマンタルクス 全身骨格（複製・福井県立恐竜博物館所蔵） ©︎ SAPIENS TODAY and Wingedicate, Photo by Ryohei Ryan Ebuchi

第1章「装盾類の進化」では、本展で紹介する恐竜の系統樹をはじめ、アシリサウルスやエオドロマエウス、エオラプトル、ヘテロドントサウルス、スクテロサウルス、スケリドサウルス、ヘスペロサウルス、タラルルス、アニマンタルクスの全身骨格（複製）、エドモントニアの頭骨の実物化石、プエルタサウルスの第9頸椎・第2胴椎（複製）、卵・卵殻の実物化石などが公開され、恐竜の起源や鳥盤類の起源の新説などに触れながら装盾類の進化について解説している。

プエルタサウルスのパネルでは第9頸椎・第2胴椎の位置が確認できる。あちらこちらで照明によってできた恐竜のシルエットもこだわり ©︎ SAPIENS TODAY and Wingedicate, Photo by Ryohei Ryan Ebuchi

プエルタサウルス 第9頸椎・第2胴椎の位置をパネルで確認するSAPIENS TODAY｜サピエンストゥデイ公式アンバサダーの戸井田晃典さん（俳優） ©︎ SAPIENS TODAY and Wingedicate, Photo by Ryohei Ryan Ebuchi